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With Rampant SNS Fraud, Japanese Gov't Must Regulate Meta

The internet has become a battleground for financial fraud, with social networking sites (SNS) at the center of a rising scam crisis. In Japan, fake accounts and ads impersonating celebrities have led to significant financial losses, with Meta (formerly Facebook) unable to curb the fraudulent activities on its platforms. The National Police Agency reported that investment fraud through SNS spiked in the summer of 2023, with estimated damages of ¥27.8 billion JPY ($178 million USD). Facebook and Instagram were the primary sites used for targeting men and women, respectively.

Victims were often enticed by ads featuring celebrity look-alikes, leading to fraudulent investments, particularly in cryptocurrency. Notable figures like Takuro Morinaga, Yusaku Maezawa, and Takafumi Horie were impersonated in these schemes. Maezawa himself reported 188 cases of fraud under his name, with losses of about ¥2 billion JPY ($12.83 million USD), and criticized Meta for its inaction and increasing misuse of his identity.

Meta's response to the crisis has been lackluster, focusing on corporate profits and deflecting responsibility by calling for a society-wide approach to fraud. Meanwhile, victims are seeking legal action, and Maezawa has expressed his intent to sue. The Japanese government is urged to intervene and consider whether Meta is complicit in the fraud. Immediate action is necessary, as the trend of sophisticated fake information through generative AI poses an escalating threat.

1. 1. impersonate なりすます、（騙すために人の）ふりをする
   He tried to impersonate the company’s CEO in the email scam.
2. 2. curb （有害なものの増大、拡散を）抑制する、抑える、（歩道に）縁石をつける
   The government is trying to curb inflation.
3. 3. lackluster （経済などが）活気のない、冷え込んでいる、（人が）意欲に欠ける
   Sales have been lackluster this quarter.
4. 4. complicit 加担した、共謀した
   The government was accused of being complicit in human rights abuses.
5. 5. escalating エスカレートしている、高まる、（不安などが）募る
   The cost of living is escalating.

1. 1. What role do social networking sites play in the financial fraud crisis mentioned in the article?
2. 2. How much financial damage did investment fraud through SNS cause in the summer of 2023 according to the National Police Agency?
3. 3. What has been Yusaku Maezawa’s response to the fraudulent activities under his name?
4. 4. In your opinion, what measures could social networking sites implement to prevent financial fraud?
5. 5. Do you believe that legal action against companies like Meta is effective in combating online fraud? Why or why not?

これが世界を席巻するプラットフォーム企業の公共感覚か。著名人になりすましたアカウントや広告による詐欺被害が深刻化しているのに、問題広告を掲載するＳＮＳ運営元の米メタには自浄能力がない。国民の財産を守るため日本政府は規制を含め毅然（きぜん）と対応すべきだ。

警察庁によると、ＳＮＳを使う投資詐欺は昨夏から急増し、昨年の被害は約２７８億円に上った。詐欺犯と接触したＳＮＳは男性がフェイスブック、女性はインスタグラムが最多だ。

著名人を騙（かた）るＳＮＳ広告をクリックし、ラインの友達登録に誘導され、暗号資産の取引や投資名目で詐取される。広告には経済アナリストの森永卓郎氏、実業家の前沢友作氏、堀江貴文氏らが登場する。いずれも勝手に使われた詐欺広告だろう。

前沢、堀江両氏は自民党部会で規制強化を訴えた。前沢氏によると、自身のなりすまし広告による被害は１８８件、２０億円に達する。メタに広告削除を求めたが対応されず、逆に「広告が増えている」という。

メタは声明を発表したが、企業利益の観点でしか問題をとらえておらず失望させた。膨大な広告の審査は難しいとし、「詐欺対策には社会全体でのアプローチが必要」と責任転嫁し、「その中で役割を果たす」と責任を限定するありさまだ。

プラットフォームは公共インフラだ。被害が出ればサービスを停止しても救済を優先するのが当たり前だ。それをできないというメタに、神戸などの被害者４人が賠償訴訟を提起した。原告は今後も増えるだろう。なりすまし被害者の前沢氏も提訴する意向を示している。

詐欺広告を排除すれば被害が当面止まるのは明白だがメタが動かない。ならば日本政府が動くべきだ。メタを詐欺の幇助（ほうじょ）に問うことも検討していい。岸田文雄首相は総合対策を６月をめどに策定すると表明したが、遅い。警察庁、総務省を中心に一日も早く策を講じるべきだ。

「預金から投資へ」の推進で、金融商品購入手続きのネット完結が一般的になったことが被害拡大の背景にある。金融当局も対策を提案してほしい。

音声や映像など生成ＡＩによるフェイク情報は精度を増す一方だ。時流に合わせた詐欺がさらに増える危険がある。政府は規制をためらうべきでない。